Премьер-министр Индии Нарендра Моди от поездки в аэропорт воздержался. Наутро 11 декабря, когда лидеры двух из пяти держав БРИКС вовсю позировали прессе на Всемирной алмазной конференции, инцидент был сглажен — в личном твиттере главы правительства Индии даже появилась запись: «Времена изменились, а наша дружба нет», — однако осадок остался.
Это уже второй подобный случай: в сентябре, на открытии трубопровода «Сила Сибири» КНР отрядила на встречу с Путиным всего лишь вице-премьера Госсовета по энергетике Чжанома Гаоли. Кстати, индийский премьер своего коллегу, председателя Китайской народной республики Си Цзиньпина, как и американского президента Барака Обаму, приезжал встречать к трапу самолета лично.
Знатоки кремлевского протокола тут же бросились объяснять: американский и китайский лидеры, мол, приезжали в Индию с визитами государственного уровня, а у российского — всего лишь официальный. Но семь лет назад, 25 января 2007-го, тот же Путин на втором сроке своего президентства прилетал в Нью-Дели с таким же точно по статусу мероприятием — и тогда на военный аэродром Палам к нему приезжал тогдашний премьер Индии Сингх собственной персоной. Что изменилось?
На смену привычному Москве с советских времен левому Индийскому национальному конгрессу (ИНК), одно время даже заявлявшему о строительстве собственного социализма, пришла право-националистическая «Бхаратия Джаната парти» (БДП), опирающаяся на крупный капитал и индуистское духовенство.
Если верить сопровождающим Путина чиновникам, это даже пошло на пользу экономическому сотрудничеству двух стран — контрактов подписано больше, в том числе между «Роснефтью» и ESSAR на $5 млрд в год под миллиардный кредит ВТБ индийской стороне и рамочное соглашение о строительстве двух блоков АЭС «Куданкулам» с «Росатомом». Индийские чиновники, в свою очередь, говорят, что контракты — это стиль новой власти, более ориентированной на реальный бизнес. А что касается встречи в аэропорту — то ли не успели, то ли просто забыли?
На самом деле ясно: колоссальный индийский рынок сбыта нужен сейчас прежде всего самой России, для которой двери на Запад закрылись из-за санкций. Путин и Моди, вообще-то, знакомы с 2000 года, встречались на полях саммитов БРИКС в Бразилии, равно как на «двадцатке» в австралийском Брисбене. Что, несомненно, способствовало визиту президента России в Индию. Однако, похоже, не внушило должного пиетета к руководителю России и его нынешнему мировому статусу. Если сперва Пекин, а теперь и Дели поручают встречу Путина, по сути, «кочегарам».
