Зона отчуждения

Остров несчастья. Рядом с АЭС никого не осталось — в радиусе 20 километров все вымерло. 200 с лишним тысяч человек покинули свои дома, оставили вещи, бросили нажитое и уехали. В воздухе клубится радиоактивный дым, время от времени на станции взрывается водород, валяются железобетонные куски развороченных взрывами зданий. Чем это все может закончиться — узнавал The New Times

Атомная электростанция «Фукусима-1» расположена в 270 километрах на север от Токио, на восточном побережье Японии. Уже две недели к этому месту, название которого переводится как «Остров Счастья», приковано внимание всего мира. Серия землетрясений, цунами, отключения электроэнергии, повторные толчки — на станции за неделю произошло несколько пожаров, три взрыва, были выброшены в воздух радиоактивные элементы, бетонные каркасы трех энергоблоков разрушены, другие три повреждены, обнажились топливные стержни четырех реакторов и произошло их частичное расплавление, уровень радиации над станцией постоянно скачет до критичных для жизни уровней. Во время работ пропали два сотрудника станции, 21 человек был ранен и 21 получил серьезные дозы радиационного излучения.

Мир тут же запаниковал. В Германии прошли демонстрации за пересмотр национальной политики в области ядерной энергетики, в США, где больше всего в мире АЭС, того же потребовали законодатели, Уго Чавес заморозил разработку всех венесуэльских программ в сфере мирного атома, госсовет КНР потребовал усилить проверки безопасности на своих действующих АЭС и ввел временный запрет на утверждение новых проектов в сфере атомной энергетики. Японию срочно стали покидать семьи дипломатов и прочие иностранцы, закрылось большинство зарубежных компаний и представительств. На российском Дальнем Востоке люди скупили чуть ли не весь йод, красное вино и билеты на самолеты до Москвы. Сахалинский МЧС был даже вынужден разместить на своем сайте показания дозиметра: каждую минуту можно убедиться в том, что радиационный фон в Южно-Сахалинске не растет.

«Фукусимские 50»

С балансирующей на грани ядерной катастрофы станции экстренно увезли 750 сотрудников — условия больше не предназначены для безопасной работы. Осталось 180 человек — инженеры, техники, операторы, эксплуатационный персонал, солдаты, пожарные, волонтеры. Большинство этих людей, чьи имена до сих пор неизвестны, старше пятидесяти лет, молодых на смены стараются не брать — им еще жить и хорошо бы рожать детей. Ситуацию они понимают лучше других — даже если вышедшую из-под контроля ситуацию удастся стабилизировать, им все равно грозят серьезные проблемы со здоровьем, некоторым — смерть.

Чтобы снизить заражение, работают посменно группами по 50 человек. Эти отряды самоотверженных самураев, прозванных в мире «Фукусимские 50» (Fukushima 50), журналисты называют последним рубежом между катастрофой и человечеством. Катастрофой, которую можно было избежать.

Станция

АЭС «Фукусима-1» одна из 17 японских атомных станций. Она относится к станциям «первого поколения», которые появились в середине прошлого века, когда из атома решили получать энергию для коммерческих целей: строительство первого энергоблока, с которого и начались сегодняшние проблемы, стартовало в 1967 году, в 1971 году его запустили в эксплуатацию. 26 марта энергоблоку исполнится ровно 40 лет. Остальные пять реакторов были запущены во второй половине 1970-х годов. Несмотря на свой возраст и устаревшие системы безопасности, «Фукусима» достойно себя показала во время землетрясения: изначально станция была спроектирована так, чтобы выдержать землетрясение магнитудой 8,2 балла, а выдержала почти в десять раз большее — 9,0. А вот цунами не перенесла: волна разрушила бетонный каркас и, самое главное, вывела из строя систему охлаждения, в отсутствие которой топливные стержни превращаются в ядерную бомбу.

Объяснить простыми словами принцип работы кипящих ядерных реакторов, которым оснащена «Фукусима», The New Times взялся специалист госкорпорации «Росатом» Андрей Тимонов. «Представьте себе толстую герметичную металлическую бочку — это будет корпус реактора. В эту бочку помещены топливные стержни — высоченные балки, оболочка у них циркониевая, внутри низкообогащенный уран. Запускается цепная реакция, стержни нагреваются, тепло, которое они выделяют, нужно как-то снимать, поэтому через корпус реактора закачивается вода. Вода нагревается и начинает бегать по кругу — по одной трубе из реактора на выход, по другой — на вход. По трубам воду гоняют циркуляционные насосы. Вода превращается в пар, пар прокручивает лопатки турбины, турбина вращает генератор, а генератор вырабатывает электричество. Пар конденсируется, полученная вода опять бежит в реактор. И так — бесконечно».

Память о Чернобыле

Сравнивать чернобыльскую аварию с аварией на «Фукусиме», что все стали дружно делать, несколько некорректно, говорят специалисты. Прежде всего потому, что конструктивно устроены они по-разному. Реактор «Фукусимы» можно сравнить с чайником: внутри есть кипятильник — ядерные стержни, которые нагревают воду, вода выходит через носик и двигает турбину. Если воды во включенном чайнике не станет, то он расплавится: ровно эта проблема и возникла на нескольких реакторах станции.

Станции вроде Чернобыльской АЭС скорее похожи на большие кастрюли, в которые засунули кипятильник и закрыли крышкой. Но вот воды в этих «кастрюлях» нет. Когда на Чернобыльской АЭС произошел взрыв, крышку «кастрюль» снесло и часть радиоактивного содержимого разлетелась по сторонам. Корректность подобной аналогии — при всем очевидном упрощении — корреспонденту The New Times подтвердил доктор физико-математических наук, заведующий лабораторией проблем Чернобыля Курчатовского института Александр Боровой, с которым мы говорили в первые дни аварии на «Фукусиме», когда российским специалистам еще не была дана команда сверху — молчать!

Тогда же Боровой сказал, что по уровню радиационных загрязнений авария на «Фукусиме» не идет ни в какое сравнение с чернобыльской: «Даже сотая часть Чернобыля нас не ожидает». По мнению ученого, вокруг «Фукусимы» много излишней паники, в том числе и касательно уровней радиации: «Когда назвали цифры радиационного уровня, мы, те, кто работал в Чернобыле, громко смеялись. Доза 3–5 миллирентген в час — как раз та доза, которая у нас была в общежитиях на кроватях, когда мы туда в 86-м году приехали. Мы проработали месяц, ничего не случилось».

Однако ситуация стремительно менялась, и к концу прошлой недели сравнения с Чернобылем перестали казаться такими уж смешными даже для бывших ликвидаторов.

Причины

Когда случилось землетрясение, четыре АЭС, расположенных в зоне катастрофы, были автоматически остановлены. Отключилась и штатная система энергоснабжения, необходимая для охлаждения реакторов. Взамен заработали аварийные дизельные генераторы. А потом ударило цунами и на «Фукусиме-1» генераторы перестали работать. Мало того, повреждены оказались и мобильные генераторы, поскольку склад, где они хранились, тоже накрыло волной. Доставили другие, армейские мобильные генераторы, но и с ними ничего не получилось — их из-за разницы в разъемах тоже не удалось подключить. Следовательно, энергии, которая гоняет воду системы охлаждения, не стало, вода постепенно начала выпариваться, топливные стержни обнажились и стали плавиться. Для снижения давления в оболочках реакторов образовавшийся пар пустили в турбинный зал, что привело к взрыву скопившегося в энергоблоках водорода. «Проектный срок службы этой станции 30 лет. Она должна была быть остановлена в 2001 году. И то, что она работала еще 10 лет — целых 40 лет, — вот это старье и привело к таким последствиям, — говорит член Общественного совета «Росатома», в прошлом глава Росатомэнергонадзора профессор Владимир Кузнецов. — Еще два года назад Международное агентство по использованию атомной энергии обращало внимание руководства станции на безопасность «Фукусимы». По мнению Кузнецова, правительству Японии необходимо было сменить управляющую компанию TEPCO (Tokio Electric Power Company): «За несколько десятков лет управляющая компания сделала до двухсот различных фальсификаций по безопасности. Были бесконечные скандалы на этот счет». Еще Кузнецов считает, что купленный в США проект АЭС оказался не приспособлен к условиям таких сейсмически опасных зон, как восточное побережье Японии.

Сотрудник «Росатома» Андрей Тимонов считает, что предотвратить аварию могла бы более современная система безопасности, которая не была установлена, скорее всего, из-за финансовых соображений. По его словам, АЭС вроде «Фукусимы-1» оборудованы «одноконтурной системой», тогда как современные АЭС — «двухконтурной», которая не позволяет образоваться пароводородной смеси, которая взрывалась на трех из шести реакторов «Фукусимы». Не было на японской станции и автономной системы безопасности, то есть такой, которая работает без электричества и человеческого вмешательства. Ими оборудованы наши Балаковская, Калининская, Ростовская и Нововоронежская АЭС.

Правда, говорит Тиманов, поставить эти современные системы на «Фукусиме» было бы весьма трудно: «Они в силу своей габаритности просто бы не влезли. А перестройка энергоблоков могла оказаться настолько дорогой, что проще построить новую станцию».

Владимир Кузнецов подытоживает: «На момент проектирования «Фукусимы» это было торжеством инженерной мысли. Но человечество с каждым разом, с каждой аварией становится умнее, а тогда не было знаний о подобных ситуациях. Вот и все».

Последствия

Все опрошенные The New Times специалисты сходятся в одном: как бы ни закончилась ситуация, последствия будут печальными. «Будет зона отчуждения, разумеется. Возможно, и все 30 километров. А когда людей вернут обратно — неизвестно», — считает Александр Боровой. Валерий Волков, старший научный сотрудник Всероссийского научно-исследовательского и проектно-конструкторского института атомного энергетического машиностроения (ВНИИАМ), замечает, что при любом раскладе станции «Фукусима» как АЭС больше нет — как нет и Чернобыльской. «Надо хоронить, потому что восстановление слишком дорого. Да и незачем. Но и процесс создания могильника непростой — за ним нужно будет следить, — говорит Волков. — Его надо охранять, охлаждать. Контролируемое хранение длится 100 лет: это значит — тепло, персонал на эти годы, потом будут вестись работы по разборке». Владимир Кузнецов согласен с коллегой: «Это длительный процесс, а не закрытие фабрики по производству мороженого, к сожалению».

Чтобы избежать подобных катастроф в будущем, «нужно менять всю систему ядерной энергетики», — считает Волков.